Pohteen ylintä päätäntävaltaa käyttää aluevaltuusto, joka kokoontui järjestäytymiskokoukseensa 2.6.2025. Puheenjohtajiston vaalin yhteydessä nousi eräiden puolueiden toimesta keskusteluun esteellisyyteen liittyvät seikat. Puheenvuoroissa nostettiin esiin esimerkiksi Itä-Suomen hallinto-oikeuden ratkaisu, soveliaisuus ja moraali. Luottamushenkilöiden kaksoisrooleista näyttäisikin vallitsevan erilaisia tulkintoja puolueiden kesken.
Hyvinvointialueesta annetussa laissa säädetään vaalikelpoisuudesta ja esteellisyydestä. Vaalikelpoisuutta koskevissa säännöksissä säädetään niistä edellytyksistä, jotka henkilön tulee täyttää, jotta hän voi tulla valituksi hyvinvointialueen luottamustoimeen. Esteellisyydellä tarkoitetaan sitä, että henkilöllä on sellainen suhde asiaan tai asianosaisiin, että se voi vaarantaa hänen puolueettomuutensa yksittäisen asian käsittelyssä. Esteellisyys kohdistuu siis aina tietyn yksittäisen asian käsittelyyn, kun vaalikelpoisuudessa on kyse siitä, voiko henkilö ylipäätään toimia toimielimen jäsenenä.
Edellä mainitun lain mukaan esteellisen henkilön on ilmoitettava esteellisyydestään. Valtuutettu on esteellinen käsittelemään asiaa, joka koskee henkilökohtaisesti häntä tai hänen läheistään. Jos valtuutettu ottaa osaa asian käsittelyyn muussa toimielimessä, häneen sovelletaan, mitä kyseisen toimielimen jäsenen esteellisyydestä säädetään. Muun luottamushenkilön, tilintarkastajan sekä hyvinvointialueen viranhaltijan ja työntekijän esteellisyydestä säädetään hallintolaissa. Päättäjillä on siis velvollisuus itse arvioida esteellisyys kulloinkin käsiteltävänä olevassa asiassa. Pohteen hallintosäännön mukaan ennen asian käsittelyn aloittamista esteellisen henkilön on ilmoitettava esteellisyydestään ja esteellisyyden aiheuttamasta perusteesta. Lain mukaan aluevaltuuston päätösten laillisuutta valvoo aluehallitus, joka voi arvioida, että onko päätös syntynyt virheellisessä järjestyksessä, jolloin se jätetään täytäntöön panematta ja saatetaan aluevaltuuston uudelleen käsiteltäväksi.
Itä-Suomen hallinto-oikeuden 3.5.2024 antamassa ratkaisussa oli kyse siitä, että palveluverkkosuunnitelmaa koskevan asian valmisteluun oli osallistunut esteellisiä henkilöitä. Tapauksessa Pohjois-Karjalan hyvinvointialueella esteellisinä asian käsittelyyn osallistuneet henkilöt eivät olleet tunnistaneet esteellisyyttään kyseisen tapauksen valmistelussa.
Osallistuminen luottamushenkilönä sekä kunnan että hyvinvointialueen toimintaan samanaikaisesti on mahdollista, koska laissa ei ole säädetty vaalikelpoisuusrajoituksia kunnan ja hyvinvointialueen luottamushenkilönä samanaikaisesti toimimiselle. Valinnoista olisi suositeltavaa käydä pelisääntökeskustelut valtuustoryhmien välillä ja tehdä esimerkiksi valtuustosopimus, jossa asioista voidaan sopia. Toivon, että jatkossa nämä otetaan puolueiden toimesta huomioon, eikä kokouksissa käytetä tällaisia puheenvuoroja, joissa esitetään perusteettomasti jonkun puolueen tai luottamushenkilöiden toimivan virheellisesti.
Anneli Näppä
Aluevaltuutettu, tulevaisuuslautakunnan jäsen, Pohde